上海展览中心是经上海市人民政府批准组建的专业从事会议、展览业务的经济实体，其主体建筑建成于1955年3月，原名“中苏友好大厦”，是新中国成立后上海建成最早的会展场所。上海展览中心隶属于上海展览中心（集团）有限公司，同隶属于集团旗下的企业还包括：上海世博中心有限公司、上海商城有限公司。
上海展览中心的俄罗斯风格建筑在上海建筑群中独具一格，雄伟典雅、装饰华丽，1989年被评为“1949—1989上海十佳建筑”，1999年被评为“建国50周年上海十大金奖经典建筑”，2005年被评为上海市第四批优秀历史建筑，载入上海建筑史册。其占地9.3万平方米，建筑面积8万平方米，坐落在繁华的南京西路和交通主干道延安中路之间，具有十分优越的地理条件。在保持原有建筑风貌、提升功能的基础上,多次进行内部装修，造就了“南展北会”的新格局。现有展览面积2.2万平方米，大小40多个多功能会议室和会议厅。南部以序馆、中央大厅、东一馆、西一馆组成展览区，北部以友谊会堂和东二馆组成会议区。两个区域既相互独立，又相互联系，形成南展北会、能分能合的功能格局。
上海展览中心建馆60年来，在这里举行过许多重大政治、外事活动，接待过党的历代领导人以及数十位外国国家元首、政府首脑，并担负着市委全会、党代会、市人代会、市政协会议、国庆招待会、春节团拜会、中国品牌展、进博会商务欢迎晚宴等市重大政治任务和市委、市府、市人大、市政协日常重要会议的服务保障工作。每年还组织和举办数百个国内外展览会和许多国际著名品牌的商业推介活动，是本市重要的政治、经济、文化活动中心和对外交流的窗口之一，为上海的改革开放和社会发展做出了重要的贡献，荣获了上海市文明单位“十连冠”。
上海展览中心以现代会展业的经营理念、一流的会展设施、优美的人文环境、专业化的人才队伍和诚信的人性化服务，在上海会展行业中发挥着积极作用，今后也将为上海经济的高质量发展和打造上海“四大品牌”做出更大贡献。